અમદાવાદ : જગન્નાથપુરી બાદ દેશની સૌથી મોટી ભગવાન જગન્નાથજીની 149મી ઐતિહાસિક અને પૌરાણિક રથયાત્રા આજે 16 જુલાઈ, 2026 ગુરૂવારના રોજ અમદાવાદમાં ભારે હર્ષોલ્લાસ સાથે નીકળી હતી. ભગવાન જગન્નાથ, બહેન સુભદ્રા અને ભાઈ બલભદ્રજી રથમાં સવાર થઈ જમાલપુર નિજ મંદિરથી સવારે 8:30 વાગ્યા આસપાસ નગરચર્યાએ નીકળ્યા હતા.આખા રસ્તા દરમિયાન ભક્તોના અવિરત જયઘોષથી સમગ્ર અમદાવાદ નગરી ગુંજી ઉઠી હતી.જ્યારે રાત્રે 10 વાગ્યા આસપાસ ત્રણેય રથ નિજ મંદિર પરત ફર્યા હતા. ભક્તોના દ્વારે ભગવાન પહોંચતા મોટી સંખ્યામાં ભક્તો દર્શન માટે ઉમટી પડ્યા હતા અને સમગ્ર અમદાવાદ ભક્તિમય માહોલમાં ગરકાવ થઈ ગયું હતું. અંદાજે 10 લાખ લોકોએ ભગવાનના દર્શન કર્યા હતા.
આ વર્ષની રથયાત્રાની સૌથી મોટી વિશેષતા એ રહી કે શહેરના ખૂણે ખૂણેથી લાખોની સંખ્યામાં ઉમટી પડેલા ભક્તોએ કોઈ પણ અવરોધ વિના ભગવાનના દર્શનનો લાભ લીધો હતો. સમગ્ર રૂટ પર ચુસ્ત પોલીસ બંદોબસ્ત ગોઠવવામાં આવ્યો હતો, જેથી શાંતિ અને સુરક્ષા જળવાઈ રહી. રથયાત્રા દરમિયાન ગજરાજ, વિવિધ અખાડાઓના કરતબો અને ભજન મંડળીઓની સુમધુર રમઝટ આકર્ષણનું મુખ્ય કેન્દ્ર બની હતી. ભક્તોએ રસ્તામાં ઠેર-ઠેર ભગવાનના રથનું ભાવભીનું સ્વાગત કર્યું હતું. લાંબી નગરચર્યા પૂર્ણ કરીને ભગવાન જગન્નાથજી સાંજે ફરી નિજ મંદિરે પરત ફર્યા હતા. મંદિર પરિસરમાં રથમાં જ ભગવાને રાત્રિ વિશ્રામ કર્યો હતો.
આજે સવારે ભગવાનની વિશેષ આરતી બાદ પરંપરાગત રીતે ‘નજર ઉતારવાની વિધિ’ બાદ ભગવાનને ગર્ભગૃહમાં ફરી બિરાજમાન કરવામાં આવશે. આ ધાર્મિક મહોત્સવ દરમિયાન અમદાવાદમાં ક્યાંય પણ કોઈ અનિચ્છનીય બનાવ બન્યો ન હતો, જે શહેરની સામાજિક એકતા અને શાંતિનું ઉત્તમ ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે. ભક્તોમાં પણ ભગવાનના સફળ પરત આગમનને લઈને ભારે ઉત્સાહ અને કૃતજ્ઞતા જોવા મળી હતી. આ પ્રસંગે તમામ સેવાભાવી સંસ્થાઓ અને પોલીસ તંત્રનો ફાળો પણ અત્યંત પ્રશંસનીય રહ્યો હતો. ભગવાન જગન્નાથજીની કૃપાથી આ વર્ષની રથયાત્રા એક ઐતિહાસિક અને યાદગાર મહોત્સવ બની રહી હતી, જે ભક્તોના હૃદયમાં લાંબા સમય સુધી અંકિત રહેશે.
ભગવાન જ્યારે પરત ફર્યા, ત્યારે ઘણું મોડું થઈ ગયું હતું. બીજી તરફ, માતા રૂક્ષ્મણીજી તેમની રાહ જોઈને બેઠા હતા. પ્રભુના આવવામાં ઘણો વિલંબ થતાં અને પૂછ્યા વગર નગરચર્યાએ નીકળી જવાથી માતા રૂક્ષ્મણીજીના મનમાં રિસામણો જાગ્યો.જ્યારે ભગવાન જગન્નાથજી થાકેલા-પાકેલા મહેલના દ્વારે પહોંચ્યા, ત્યારે તેમણે જોયું કે દરવાજા તો બંધ હતા. પ્રભુએ અંદર પ્રવેશવા માટે પ્રાર્થના કરી, પરંતુ માતા રૂક્ષ્મણીજી તો મક્કમ હતા. તેમણે પ્રભુને અંદર આવવાની મનાઈ ફરમાવી દીધી.
હવે ભગવાન શું કરે..? પત્નીના કોપ અને રિસામણા સામે પ્રભુએ પણ નમતું જોખ્યું. જે જગતનો પાલનહાર છે, તેને આજે પોતાના જ મહેલમાં પ્રવેશ ન મળ્યો! અંતે, પ્રભુ જગન્નાથજીએ રાત્રિનો વિશ્રામ પોતાના રથમાં જ કરવાનો નિર્ણય કર્યો. જે રથ પર સવાર થઈને તેમણે નગરચર્યા કરી હતી, તે જ રથ આજે તેમનો આશ્રય બન્યો. ભક્તો કહે છે કે આ જ કારણ છે કે રથયાત્રા દરમિયાન ભગવાન જગન્નાથજી જ્યારે માસીના ઘરે કે નગરચર્યામાં જાય છે, ત્યારે તેઓ ઘણીવાર રથમાં જ વિશ્રામ કરે છે. આ ઘટના પત્ની-પત્ની વચ્ચેના નિર્દોષ પ્રેમ અને માન-અભિમાનની એક અનોખી લીલા છે, જે આપણને શીખવે છે કે પ્રેમમાં ક્યારેક રિસામણા પણ મીઠા હોય છે.